Die Fahnenträgerin fegte den Olympiasieger von der Platte
Tischtennis-Ass Nina Skerbinz wird bei den Youth Olympics eine ganz besondere Ehre zuteil. Bei der Verabschiedung sorgte sie für Lacher. Mit der Markgrafneusiedlerin wird ein weiteres Weinviertler Top-Talent Österreich auf der ganz großen Bühne vertreten.
Am Samstag starten die Olympischen Jugendspiele 2026 in Dakar im Senegal. Zu Beginn steht traditionell eine Eröffnungsfeier, die für ein österreichisches Gold-Duo ganz besonders sein wird: Tischtennis-Talent Nina Skerbinz aus Markgrafneusiedl und Beachvolleyball-Hoffnung Paul Hohenauer aus Ziersdorf werden das Youth Olympic Team Austria beim Einmarsch der Nationen anführen und die rot-weiß-rote Fahne tragen. Skerbinz gewann 2025 die Europäischen Jugendspiele in Skopje, Hohenauer ist frischgebackener U18-Europameister.
„Es ist eine unglaubliche Ehre. Wir wollen und werden es genießen“, waren sich Skerbinz und Hohenauer schnell einig, was ihnen dieser Moment bedeuten wird. Fragt man die beiden 16-Jährigen, so würde es diese Ehre gar nicht brauchen, so groß ist die Motivation ohnehin schon. „Es wird mega-cool. Vor einem Monat haben wir die U18-Europameisterschaft gewonnen, das war der gleiche Jahrgang wie bei den Jugendspielen. Unser Ziel ist es, jetzt auch um eine Olympia-Medaille mitzuspielen“, so Hohenauer, der aber – fast schon Profi – dafür „nur von Tag zu Tag schauen“ möchte, „um unsere beste Leistung auf den Platz zu bekommen“. Klar ist: Die Vorfreude ist riesig. „Und nach dieser Nachricht umso mehr.“
Gelingt ein zweiter Überraschungscoup nach Skopje 2025?
Auch Skerbinz kann es „schon gar nicht mehr erwarten, in den Flieger nach Dakar“ zu steigen. Vorab erzählte sie aber noch von der Kick-off-Veranstaltung der österreichischen Mannschaft inklusive Einkleidung, bei der Kitesurf-Olympiasieger Valentin Bontus Erfahrungen, Tipps und Tricks verriet und für Selfies mit ihm und seiner Goldmedaille parat stand: „Er hat uns mitgegeben, dass wir Spaß haben sollen. Das trägt bei mir maßgeblich dazu bei, dass ich meine beste Leistung abrufen kann.“
Die Erfahrungen von den Europäischen Olympischen Jugendspielen 2025, wo Skerbinz Gold holte, seien hilfreich, sagt die amtierende Einzel-Staatsmeisterin: „Ich war in Skopje noch deutlich aufgeregter. Es ist kein Nachteil, gewisse Abläufe schon zu kennen.“
Die Verbindung zwischen Bontus und Tischtennis gab's dann übrigens auch noch. Denn nach der Erzählung seiner Helden-Geschichte von Tischtennis-Erfolgen bei den Spielen in Marseille, wollte es Nachwuchshoffnung Skerbinz ganz genau wissen - und putzte den Olympiasieger mit 10:2 von der (Mini-)Platte. Ihr trockener Kommentar: „Schaut so aus, als ob meine Form passen würde!“
Das sind die Youth Olympics
Die Olympischen Jugendspiele sind eine Multisportveranstaltung unter Aufsicht des IOC, die alle vier Jahre stattfindet und sich an Sportler im Alter von 14 bis 18 Jahren richtet. Die Olympischen Jugend-Sommerspiele finden im Jahr der Olympischen Winterspiele und die Jugend-Winterspiele im Jahr der Olympischen Sommerspiele statt.
Erstmals in der Geschichte findet ein olympisches Event auf afrikanischem Boden statt. 2.700 Athleten und Athletinnen werden an diesen vierten Jugendspielen in Dakar teilnehmen.
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